31 октября 1823г - 17 октября 1861г
Минская область, Любанский район, Шипиловичи
Публицист, Фольклорист, Этнограф
Белор. Шпілеўскі Павел Міхайлавіч
Белорусский писатель-этнограф, фольклорист, публицист, литературный и театральный критик, популяризатор народного культурного наследия белорусов. Кандидат богословия (1847).
Родился 31 октября (12 ноября) 1823 года в семье священника в деревне Шипиловичи (ныне — Любанский район, Минская область). В 1837—1843 годах учился в Минской духовной семинарии в Слуцке, в 1843—1847 годах — в Петербургской духовной академии. Академию окончил со званием кандидата богословия, был назначен преподавателем словесности в Варшавское уездное духовное училище. Через пять лет переехал в Санкт-Петербург. С декабря 1853 года работал в Главном педагогическом институте, а с апреля 1855 года — учителем в школе при экспедиции подготовки государственных бумаг.
В 1846 году под псевдонимом П. Древлянский были изданы статьи по белорусской мифологии в «Журнале Министерства Народного Просвещения». В 1850 году вышел исторический труд «Описание посольства Льва Сапеги в Московию». В 1853 году в журнале «Москвитянин» был напечатан труд «Исследование о вовкалаках на основании белорусских поверий», в журнале «Пантеон» — «Беларусь в характеристических описаниях и фантастических сказках», в «Современнике» — «Путешествие по Полесью и Белорусскому краю» — работа, получившая наибольшую известность и написанная превосходным литературным стилем. В том же 1853 году свет увидела монография «Белорусские пословицы», в 1857 году — «Археологические находки» и «Дожинка, белорусский обычай. Сценическое представление». В 1858 году в журнале «Иллюстрация» было издано 6 «Западнорусских очерков».
«Популярность» стиля автора обуславливает постоянный и не уменьшающийся интерес к его творчеству. Важное место в работах Шпилевского занимает описание народной поэзии, обрядности и верований.
В работах Шпилевского чётко прослеживается мысль, что белорусы — древнейшие в славянском мире. В настоящее время академической наукой отказано в достоверности и научности фактов, приведённых в первой работе («Белорусские народные предания») Шпилевского. Большая часть мифических персонажей, описанные Шпилевским, признана фантомами, никогда не существовавшими в славянском фольклоре, и являющихся плодом творчества самого автора. В русло панбелорусских идей Шпилевского укладываются и его антисемитские публикации.